'Ik word gek van mijn gedachten,’ ze zegt het met een glimlach, maar ik zie een traan in haar ooghoek opwellen. ‘Het is nooit stil in mijn hoofd. Ik maak me steeds druk over van alles en nog wat. De ene keer ben ik letterlijk een gesprek waar ik tegenop zie aan het oefenen in mijn hoofd, een andere keer ben ik bezig met alle dingen die er nog op mijn to-do lijstje staan of blijf ik maar malen over een vervelende situatie met een van mijn kinderen. Het lijkt alsof mijn hoofd altijd wel een reden weet te verzinnen om zich druk te maken. En als ik me niet druk maak, ben ik nog steeds altijd aan het denken. Het is echt nooit stil in mijn hoofd. Zelfs ’s nachts niet. Ik word er gek van.’

HSP brein op stand-by stand

Paula (39) is niet de enige. Veel HSP (hoogsensitieve personen) ervaren dat hun hoofd nooit uit staat. En in zekere zin klopt dat ook. Uit wetenschappelijk onderzoek is gebleken dat het hoogsensitieve brein anders werkt dan het brein van niet-HSP’s . Er is ook daadwerkelijk één breindeel – het Default Mode Network - dat bij HSP altijd in de stand-by stand staat. Vergelijk het maar met je tv die je niet met de uitknop hebt uitgezet. Er blijft constant een klein stroompje energie actief.

Continu bezig met verwerken ervaringen

Onderzoek toont aan dat HSP's informatie op een dieper niveau verwerken dan niet-HSP's, zelfs tijdens rustperiodes. Hun hersenen vertonen meer activiteit, met een intensieve uitwisseling tussen verschillende breinnetwerken. Dit suggereert dat HSP's voortdurend bezig zijn met het verwerken van ervaringen en het opslaan van informatie in hun geheugen. Hoewel dit proces veel energie kost, heeft het ook voordelen, zoals een betere voorbereiding op toekomstige situaties.

Stress door overmatig (vooruit)denken

Een andere factor die bijdraagt aan de overweldigende gedachten van HSP's is hun neiging om veel in de toekomst te leven. Ze kunnen zich gemakkelijk verliezen in gedachten over mogelijke scenario's (wat-als-situaties of ‘beren op de weg zien’) en maken zich zorgen over de uitkomst van gebeurtenissen. Dit kan leiden tot onnodige stress en angst, waardoor ze vast komen te zitten in een cyclus van piekeren en overdenken.

Terugdenken aan wat al is geweest

Ook herkennen HSP zich erin dat ze veel met dat wat al geweest is bezig blijven. Een gesprek dat achter de rug is en wat je in je hoofd aan het ‘herkauwen’ bent, die ene opmerking die je maakte en wat je achteraf toch beter anders had kunnen verwoorden of juist verzwijgen, je vriend(in) of collega die iets deed wat jij nooit zou doen en waarover je nog steeds verbaasd bent, of waardoor je nog altijd wat verontwaardigd of geïrriteerd voelt. Dus ook je verleden kan leiden tot een vol hoofd met gedachten en zorgen.  

Overtuigende gedachten en angst

En dan zijn er ook nog overtuigingen. Dit zijn gedachten die je door de jaren heen bent gaan geloven over jezelf. Bijvoorbeeld dat je niet oké bent zoals je bent, of dat je iets toch nooit zult kunnen, of dat je altijd aan de verwachtingen van anderen moet voldoen en je mensen niet mag teleurstellen.

Deze overtuigingen zorgen ervoor dat HSP veel leven volgens bepaalde regels en gewoonten. Het van jezelf moeten voldoen aan alle regels – wat natuurlijk weer een heleboel gedachten zijn - maakt dat je je niet vrij voelt. Zo kun je onbewust continu onder spanning leven.

Gek worden van je gedachten

Het is dus niet zo raar dat Paula zich overweldigd voelt door alle gedachten die ze heeft. De vraag van Paula aan mij was natuurlijk wat ze eraan kan doen. Want ze wil graag leren om hier anders mee om te gaan. Het geeft haar namelijk een constant gevoel van onrust, spanning en stress. En ze weet van haar beste vriendin dat het makkelijk kan leiden tot een burn-out. Dat wil ze graag zien te voorkomen.

Mindfulness voor HSP: anders naar je gedachten kijken

Op mijn advies volgt ze de gratis Masterclass HSP & Stress om alle feiten te leren over haar hoogsensitiviteit en meldt ze zich aan voor de training Mindfulness voor HSP. Deze training speciaal voor hoogsensitieve mensen is namelijk dé manier om anders met je gedachten om te gaan en in het algemeen met moeilijke situaties in je leven. Dat geeft rust.

Dus als je ook gek wordt van je gedachten, weet dan dat er iets aan te doen is.JA, IK WIL KENNISMAKEN